去る３月２５日、大倉山で今季のジャンプ最終戦が行われた。この大会はあの原田雅彦選手の引退試合ということもあり、ナイターだというのに4,100人ものファンが詰め掛け別れを惜しんだ。

　原田選手のことは既に大きく報じられているので後ほどにして、もう一人、私にとって忘れることのできない選手が、競技生活に別れを告げた。遅咲きのジャンプ職人、宮平秀治選手だ。彼は、原田や葛西のように早くから将来を嘱望されていたわけではない。22歳でようやくＷ杯遠征メンバーに選ばれると、99年3月のスロベニア大会で初優勝、24歳でついに世界の頂点を極めた。「原田節」でマスコミを沸かせた原田選手とは正反対に、口下手で不器用。優勝インタビューでも面白い答えなど期待できない選手であった。

　そんな彼の優しい一面を見たのは、ソルトレーク五輪でインタビューした時であった。直前の合宿で首を痛めすっかり調子を崩してしまった宮平選手は、当日の現地練習でも、人目を避けるようにしていた。私も仕事なので一応呼びかけたが、その時ばかりは取材を拒否してＴＶカメラの前を通り過ぎて行った。ところが、私の次に待ち構えていたのは他局の取材で訪れていた荻原次晴さんである。同じノルディック出身の荻原さんに恥をかかせるわけにもいかず、さすがに宮平選手は立ち止まった。そこで彼は何と「じゃあ、もう一度やり直します」と言って、先に話しかけた私のところまで戻り、まず私の取材から受けたのだ。とても話をする気分では無かっただろうに「何て誠実で優しい男なんだ」と心を打たれた。

　そして、日本中を明るくしてくれた原田選手である。実は彼が引退を発表する数日前、知人に自らの想いを綴ったハガキを配っていた。私の自宅にも届いたのだが、そこにはトリノでの失格について「いつも応援してくださっている皆様に申し訳なく思っております」との一行があった。わざわざこのようなメッセージを皆に送るところが彼らしい。私のほうこそ彼の活躍に何度も勇気付けられたというのに。でも「5回の代表に選ばれたことは何より誇り」の一言に思わず私も深く肯いた。

　2人とも、ラストジャンプはＫ点超えとはいかなかったが、彼らの数々のジャンプは、間違いなく我々にバッケンレコードものの記憶を残してくれた。

　え？今回は笑いが無いって？まあ、笑いが無いのが帰って新鮮（サプライズ無きサプライズみたいな）ということで許して欲しい。

　ＨＢＣラジオ「朝刊さくらい」の桜井宏です。
イタリアに行ってきました。「桜井宏と行く憧れのイタリア９日間の旅」の参加者の皆さんと早春のイタリアを巡ってきました。
ミラノ、ローマ、フィレンツェ、ベニス。ベニスではもちろんゴンドラです。７艘の船を連ねての舟遊び。２艘の船に歌手とギターやアコーディオンの伴奏者を乗せてのお大尽遊びでした。前日は雪のちらついたベニスでしたが、私たちが訪れた日は柔らかな春の陽が差す最高のゴンドラ日和でした。イタリヤ民謡を聴きながらの舟遊びは極楽気分。船上のシンガーも私たちの拍手喝采に気を良くしたのか、イタリヤ民謡とは縁もゆかりもない『ベサメ　ムーチョ』やトム・ジョーンズの『デライラ』まで熱唱してくれました。

　 ベニスを舞台にした５０年前のアメリカ映画「旅情」では、キャサリーン・ヘプバーンが誤って運河に落ちるシーンがあったそうです。今なら彼女も躊躇するであろう水の色でしたが、そんな事はさらりと流してしまう程の楽しい「ベニスの休日」でした。

　「中丸三千繪さんが、札幌山の上病院で歌ってくださるのは、野球にたとえると、イチローや松井選手が、いきなり円山球場に来てくださったようなものです。」

1990年イタリア国営放送主催「マリア・カラス国際コンクール」で優勝し、スカラ座など世界中のオペラの舞台に立つ中丸三千繪さんを、ピアニストの上杉春雄さんが、こんな風に紹介して、3月26日（日）午後2時から院内コンサートが始まりました。入院患者さんやご家族、病院スタッフ約30人が、「私を泣かせてください」」「月に寄せる歌」石川啄木作詞の「初恋」「アヴェマリア」など、美しいソプラノに聴き入りました。
札幌山の上病院に勤務する神経内科医でピアニストの上杉春雄さんは、5年前から院内コンサートを開いていらっしゃいます。 中丸三千繪さんは、1998年から日本各地で小児癌の子供たちのためを支援するチャリティーコンサートを行っていらっしゃいます。 昨年8月にキタラで開催された「六本木男声合唱団」と「ススキーノ合唱団」のジョイントコンサートを聴きにいらしていた中丸さんが、上杉さんの申し出に即座に引き受けて下さって、実現したものです。

「ホールの大きさも音響も関係ありません。聴いてくださる方がいらっしゃれば、スカラ座でも病院でもどこでも、同じ気持ちで歌います」とおっしゃる中丸さんの澄んだ声は、一人の声なのに、まるで声のオーケストラを聴いているような幅があって、中丸さんがコンサート会場ごと来てくださったような素晴らしいコンサートでした。 辰巳琢郎さん（六本木合唱団のメンバー）が中丸三千繪さんのCD『アダージェット』に、「中丸三千繪さんの歌は、何の予備知識がなくとも、聞く人の心をすぐに占領してしまう魔力がある。」とお書きになっていましたが、コンサートの後の患者さんの中には「身震いするほど感動しました」と涙を浮かべながらおっしゃる方や、幸せそうな表情の方もいらっしゃって、本当に、歌の魔力というものを感じました。

前日ニューヨークから到着、そして翌日には東京でのコンサートのために札幌を発つというハードスケジュールにもかかわらず、まるで疲れを見せない中丸さんに驚きました。 強靭な体力の秘密を伺うと、1998年頃から、専門のスポーツトレーナーに付いて、セントラルパークを走ることから始めたそうです。最初はちょっと走ってもへとへとだったのが、走るのが日課になり、今では1時間位走っても泳いでも、まるで疲れないそうです。 均整の取れた、引き締まった美しい身体と、素晴らしい声は、スポーツ選手並みのトレーニングの賜物だったのですね。身体が楽器とも言えるオペラ歌手が常にベストの状態で歌うためには、私たちの想像を超える、肉体改造とも言えるトレーニングがあったのです。

今年最初のアナウンサー日記に、2006年のテーマは、健康な身体作り、「疲れないカラダ」宣言！と書いた萬崎でしたが、脱帽です。 4月1日、新年度を迎えました。新たな気持ちで、さらにカラダを鍛えて頑張ります！

4月8日（土）から毎週土曜日朝5時45分から放送の『医学随想』を担当することになりました。8日と15日は、ピアニストで医師の上杉春雄先生に、音楽と医学についてお話を伺う予定です。上杉先生は、4月19日（水）に札幌キタラで池辺池部晋一郎さんとのジョイントコンサートを予定されていて、同じ日に、新しいCD「トロイメライ」が発売されるそうです。

＞これまでの萬崎の日記

　私が着ている背広は２８年前のもの、腹の周り、胸のあたりがややきついものの ズボンもちゃんと入る・・
卓田何某という入社１７年目のアナウンサーの腹とは大違いなのだ！！

ところで背広・・どこか変な名前だなと思っている。 語源は諸説あるようで、百科事典には市民服（シビル・クロスズ）が訛ってセビロになったとか、ロンドンの仕立屋街「サヴィル・ロウ」が訛ったとか、色々出ている。

入社５年目、清水の舞台から飛び降りるつもりで仕立てたこの背広、股下を測っているとき仕立屋さんから「右ですか、左ですか・・」と聞かれて、理解するまでやや時間が掛かったっけ・・・男性諸氏ならお分かり頂けると思いますが・・